Intel vừa ghi nhận kết quả kinh doanh quý 1/2026 vượt xa kỳ vọng, với doanh thu cao hơn dự báo tới 10%. Một phần nguyên nhân, theo thông tin từ giới phân tích, đến từ việc công ty bán ra thị trường những con chip mà trước đây thường bị loại bỏ hoặc tái chế – một thực tế phản ánh áp lực cung cầu đang gia tăng trên toàn ngành chip.
Chip “phế phẩm” trở thành nguồn doanh thu bất ngờ
CEO của công ty phân tích Creative Strategies, Ben Bajarin, đã chia sẻ trên mạng xã hội X rằng ông nhận được phản hồi từ bộ phận quan hệ nhà đầu tư của Intel, cho biết một phần lợi nhuận bổ sung trong quý vừa qua đến từ việc tận dụng hiệu suất sản xuất wafer tốt hơn. Cụ thể, những con chip nằm ở rìa wafer – vốn thường có chất lượng thấp hơn và trước đây bị loại bỏ hoặc không kỳ vọng bán được – đã được phân loại xuống cấp thấp hơn và bán ra thị trường thành công, tạo ra doanh thu tăng thêm đáng kể.
Bajarin mô tả thực tế này bằng cụm từ ngắn gọn: “Khách hàng không quan tâm, họ chỉ nói ‘tôi lấy hết’. Đó là môi trường nhu cầu đang diễn ra với CPU.”
Chip hạ cấp không có nghĩa là chip kém chất lượng
Đây là điểm quan trọng cần làm rõ để tránh hiểu nhầm. Việc Intel bán các chip hạ cấp không đồng nghĩa với việc người dùng cuối nhận về một sản phẩm kém an toàn hay thiếu độ tin cậy. Đây là thực hành phổ biến trong toàn ngành bán dẫn.
Về mặt kỹ thuật, một con chip không đủ tiêu chuẩn để trở thành Core Ultra 9 có thể được tái phân loại thành Core Ultra 7, với các nhân lỗi đơn giản là bị vô hiệu hóa – những nhân này vốn không cần thiết ở dòng sản phẩm thấp hơn. Con chip Core Ultra 7 được tái phân loại đó sẽ có số nhân hoạt động và hiệu năng hoàn toàn tương đương một Core Ultra 7 được sản xuất để trở thành Core Ultra 7 ngay từ đầu. Không có rủi ro nào lớn hơn đối với người dùng.
Tín hiệu xấu cho giá CPU sắp tới
Điều đáng lo ngại không nằm ở chất lượng chip, mà ở bức tranh cung cầu mà thông tin này phản ánh. Khi thị trường có nhu cầu đến mức Intel phải đưa ra cả những chip trước đây không dự tính bán, điều đó cho thấy nguồn cung đang thực sự căng thẳng.
Tình trạng này gợi nhớ đến những gì đã xảy ra với thị trường RAM và bộ nhớ lưu trữ. Cuộc khủng hoảng bộ nhớ bắt đầu bằng những tín hiệu tương tự trước khi giá tăng phi mã. Trong lĩnh vực CPU, một số báo cáo gần đây đã ghi nhận đợt tăng giá mạnh của CPU AMD tại thị trường Nhật Bản, cùng với các tin đồn về việc tăng giá cả dòng chip máy chủ lẫn chip tiêu dùng.
Nhu cầu từ các trung tâm dữ liệu phục vụ AI là một trong những yếu tố chính đẩy nhu cầu chip lên cao. Các cơ sở hạ tầng AI không chỉ cần RAM và SSD – chúng còn cần một lượng lớn bộ vi xử lý.
Intel Foundry có thể sản xuất chip cho AMD?
Một thông tin đáng chú ý khác từ Bajarin: ông cho rằng Intel Foundry đang trong vị thế đủ năng lực để sản xuất chip cho AMD trong tương lai không xa, nhằm bổ sung những gì AMD không thể sản xuất đủ tại TSMC – vốn đang chịu áp lực nhu cầu rất lớn. Đây là một viễn cảnh chưa từng có trong lịch sử ngành bán dẫn, nhưng phản ánh quy mô của cuộc khủng hoảng cung ứng hiện tại.