Thông tin Google “cắt” 15GB dung lượng miễn phí của Gmail đang khiến cộng đồng internet xôn xao trong vài ngày qua. Tuy nhiên thực tế không hoàn toàn như vậy. Google chỉ đang thử nghiệm một chính sách mới: tài khoản mới có thể bị giới hạn ở mức 5GB nếu người dùng không thêm số điện thoại xác minh.
Google vẫn giữ 15GB miễn phí, nhưng kèm thêm điều kiện
Trong nhiều năm qua, Google luôn nổi bật nhờ cung cấp tới 15GB lưu trữ miễn phí cho mỗi tài khoản. Dung lượng này được dùng chung cho Gmail, Google Drive và Google Photos, giúp người dùng thoải mái lưu email, tài liệu và hình ảnh mà chưa cần trả phí.
Tuy nhiên, một thay đổi mới được phát hiện gần đây cho thấy Google đang thử nghiệm cơ chế khác ở một số khu vực. Theo nhiều người dùng chia sẻ trên Reddit, khi tạo tài khoản Google mới, họ chỉ được cấp 5GB dung lượng mặc định. Để mở khóa đầy đủ 15GB quen thuộc, người dùng phải thêm số điện thoại vào tài khoản.
Điều này nhanh chóng làm dấy lên lo ngại rằng Google đang dần thu hẹp quyền lợi miễn phí hoặc muốn ép người dùng cung cấp thêm dữ liệu cá nhân. Tuy vậy, Google đã xác nhận đây chỉ là một đợt thử nghiệm giới hạn và chưa phải chính sách áp dụng toàn cầu.
Nếu nhìn lại nhiều năm trước, 5GB từng là con số khá lớn với một dịch vụ email miễn phí. Nhưng ở thời điểm hiện tại, dung lượng này có thể đầy lên rất nhanh. Nguyên nhân là vì Gmail hiện không hoạt động độc lập. Toàn bộ dữ liệu từ Gmail, Google Photos và Google Drive đều dùng chung một kho lưu trữ.
Chỉ cần: đồng bộ ảnh từ điện thoại, tải vài video ngắn lên Drive hoặc lưu email có file đính kèm lớn, người dùng đã có thể chạm ngưỡng 5GB chỉ sau thời gian ngắn. Trong khi đó, 15GB vẫn được xem là mức “vừa đủ” cho phần lớn người dùng phổ thông. Đây cũng là lý do nhiều người phản ứng khá mạnh trước thông tin thay đổi này, đặc biệt là những ai ưu tiên quyền riêng tư và không muốn liên kết số điện thoại với Google.
Vì sao Google muốn người dùng thêm số điện thoại?
Theo giải thích từ Google, mục tiêu chính của thử nghiệm này là tăng cường bảo mật tài khoản và giảm tình trạng spam hoặc tạo tài khoản hàng loạt.
Việc liên kết số điện thoại giúp: khôi phục tài khoản dễ hơn khi mất mật khẩu, tăng khả năng xác minh danh tính, hạn chế bot tạo tài khoản Gmail tự động, giảm tình trạng lợi dụng lưu trữ miễn phí. Trên thực tế, nhiều hệ thống online hiện nay cũng đang siết chặt xác minh người dùng nhằm chống spam và lừa đảo AI-generated.
Tuy nhiên, cộng đồng internet lại nhìn vấn đề theo hướng khác. Nhiều người cho rằng đây là cách Google thu thập thêm dữ liệu cá nhân hoặc từng bước thúc đẩy người dùng nâng cấp lên Google One — dịch vụ lưu trữ trả phí của hãng. Một số bình luận trên Reddit còn cho rằng “15GB miễn phí giờ chỉ còn là đặc quyền dành cho tài khoản đã xác minh”.
Người dùng hiện tại có bị ảnh hưởng không?
Tin vui là hiện tại thay đổi này chỉ áp dụng với một số tài khoản mới tại vài khu vực thử nghiệm. Các tài khoản Google cũ vẫn giữ nguyên 15GB miễn phí như trước và chưa có dấu hiệu bị giảm dung lượng. Google cũng chưa công bố kế hoạch mở rộng chính sách này trên quy mô toàn cầu.
Dù vậy, hãng đã âm thầm thay đổi ngôn ngữ trên một số trang hỗ trợ. Trước đây Google ghi rõ tài khoản sẽ được “15GB miễn phí”, còn hiện tại chuyển thành “lên tới 15GB miễn phí”. Chi tiết nhỏ này khiến nhiều người tin rằng Google đang để ngỏ khả năng thay đổi chính sách trong tương lai.
Đây có thể là xu hướng mới của các nền tảng cloud
Không chỉ Google, nhiều nền tảng công nghệ gần đây cũng bắt đầu siết chặt dung lượng miễn phí. Trước đó, Yahoo Mail từng gây tranh cãi khi giảm mạnh dung lượng email miễn phí từ 1TB xuống chỉ còn 20GB. Trong khi đó, Apple từ lâu đã giữ mức 5GB iCloud miễn phí và thường xuyên thúc đẩy người dùng nâng cấp gói trả phí.
Chi phí lưu trữ dữ liệu hiện nay ngày càng tăng mạnh do: AI tiêu tốn tài nguyên máy chủ, ảnh và video có dung lượng lớn hơn, nhu cầu cloud storage tăng liên tục, các mô hình AI cần hạ tầng lưu trữ khổng lồ. Điều này khiến nhiều hãng công nghệ bắt đầu xem lại các chính sách “free storage” từng rất hào phóng trước đây.
Người dùng nên làm gì?
Nếu đang sử dụng Gmail bình thường, bạn gần như chưa cần lo lắng vì chính sách mới chưa ảnh hưởng tới tài khoản cũ. Tuy nhiên, đây vẫn là lời nhắc rằng dữ liệu cloud miễn phí không phải thứ tồn tại mãi mãi.
Người dùng nên: kiểm tra dung lượng Google định kỳ, dọn Google Photos và Drive nếu không cần thiết, sao lưu dữ liệu quan trọng ra ổ cứng hoặc NAS, cân nhắc dùng thêm dịch vụ cloud khác nếu cần nhiều dung lượng. Trong trường hợp tạo tài khoản Google mới, việc thêm số điện thoại có thể trở thành “điều kiện mặc định” để nhận đủ 15GB trong tương lai gần.
Google chưa chính thức xóa bỏ 15GB miễn phí của Gmail như nhiều tin đồn lan truyền. Nhưng việc thử nghiệm giới hạn 5GB cho tài khoản chưa xác minh cho thấy các nền tảng công nghệ đang ngày càng siết chặt tài nguyên miễn phí.
Ở thời đại AI và dữ liệu bùng nổ, ngay cả những đặc quyền từng được xem là “mặc định” cũng có thể thay đổi bất cứ lúc nào.